אחת מהתופעות החמורות והמוכרות בקרב בעיות חניכיים היא נסיגת חניכיים. עפ"י מחקרים עדכניים שפורסמו לאחרונה בישראל, כמחצית מהאוכלוסייה הבוגרת סובלת ממחלות חניכיים כאלה ואחרות.
מלבד מחלות חניכיים, נסיגת חניכיים יכולה להתרחש מרקע אחר, להלן 12 בולטים מאותם גורמים:
1. צחצוח שיניים אגרסיבי – צחצוח חזק מדי, תדירות צחצוחים ושימוש במברשת שיניים קשה
2. תופעת לוואי שלאחר טיפול ליישור שיניים – פעמים רבות, במהלך טיפול אורתודנטי, נוצר מצב בו השיניים נדחפות מחוץ ל"מעטפת העצם" המקיפה אותן. מדובר בפעולה המעלה את הסיכון לנסיגת חניכיים
3. גירוי חיצוני – מגע של חפץ כמו ציפורן או עט, עלול לגרום לטראומה מכאנית בחניכיים
4. ביצוע פירסינג – פירסינג בשפה יכול לגרום גם כן לנסיגת חניכיים
5. גשר או כתרים שלא הותאמו כראוי – עלולה לגרום ללחץ על החניכיים ולגרום לנזק ישיר בחניכיים. בנוסף לכך, התותבת יכולה גם לשמש כגורם הצובר רובד חיידקים
6. סגר לקוי של השיניים – עלול להוביל להפעלת לחץ על החניכיים של הלסת הנגדית ולפגוע בהן
7. עישון – מחקרים מוכיחים כי בסבירות לנסיגת חניכיים היא גבוהה יותר בקרב מעשנים
8. אבנית – אבנית מעודדת נסיגת חניכיים בשל רובד החיידקים שהיא צוברת
9. פגיעה כימית – מגע של חומרים כימיים עם אזור החניכיים
10. מבנה חניכיים ומיקום שיניים – כאשר שיניים נמצאות מחוץ לקשת השיניים וכאשר החניכיים הן דקות ורגישות, קיים סיכוי מוגבר לנסיגת חניכיים.